AROO Arena

Né il y a 1 an, AROO Arena est le seul parc d'obstacles fixes existant en France à ce jour ! Ses maitres mots sont « dépassement de soi », « esprit d’équipe » et « convivialité », il promeut en effet la cohésion et l’entraide.

Nous sommes allés à la rencontre de Janeck Petrow (à gauche sur la photo), co-fondateur d’AROO Arena, afin d’en savoir un peu plus sur leur concept.

Comment vous êtes-vous rencontrés ?

Olivier, cadre commercial à Orléans, et moi, Janeck, cadre en production à Tours, avons eu l’occasion de nous côtoyer par le biais du travail à l’occasion de multiples formations en management. Suite à la fermeture de l’entreprise dans laquelle j’étais employé, j’ai réfléchi à un projet que je pourrais monter et j’ai fini par le partager avec Olivier car il était assez ambitieux.

Comment avez-vous eu l’idée de concevoir un parcours d’obstacles sachant qu’il n’en existait aucun en France auparavant ?

L’idée de créer un parcours d’obstacles est née d’une « belle idée bien folle » explique Janeck. Déjà spectateur de cette pratique depuis 2005, le déclic n’a eu lieu que récemment. Une Association de parents d’élèves ayant organisé un parcours d’obstacles avec des obstacles simple et naturels comme des bottes de foin a réussi à rassembler près de 600 parents et élèves sur l’évènement. Ma participation m’a alors mis la puce à l’oreille et me voilà parti pour monter ce fabuleux projet !

D’où provient le nom AROO Arena ?

AROO est un cri de ralliement et d’encouragement datant de l’époque des spartiates (voir https://youtu.be/SGnzIZ2vAE4). Le 1er obstacle du parc est le grand mur par lequel on descend dans l’ARENA.

Ce parcours a-t-il des particularités ? À quel(s) type(s) de public est-il destiné ?

Il existe 2 types de parcours : un d’initiation ouvert à tous les niveaux pour le loisir et un sportif plus technique. « On se dépasse, on s’amuse bien, on passe de très bons moments » commente Janeck.

De Mars à Juin, les visiteurs se rendent le plus souvent sur le site pour des enterrements de vie de garçon/fille (EVGF). Entre Mai et Août, ce sont principalement des non-sportifs qui viennent s’initier au parcours. A partir de Septembre et ce jusqu’à la fermeture en Décembre, la majorité des clients sont des entreprises. La saison basse est réservée aux études de potentiels partenariats et à la mise en place de spots de communication.

Vous parlez des entreprises entre autres, quels seraient les bienfaits d’une activité telle que le parcours d’obstacles pour celles-ci ?

Les entreprises aiment organiser leur team building en début d’année pour renforcer la cohésion de leurs collaborateurs. Il leur arrive surtout de proposer des activités comme le karting, le bowling ou encore le laser game qui restent tout de même des compétitions individualistes. AROO Arena est ma 1ère activité complètement dans la cohésion et l’esprit d’équipe, L’avantage d’un parcours comme celui-ci est de pouvoir s’entraider, cela permet d’oublier les aprioris et de casser les barrières.

Vos proches ont-ils cru en votre projet ? Vous ont-ils apporté leur soutien ?

Pour tout projet, le soutien des proches est quelque chose d’indispensable, c’est « la base de la fondation ». S’ils ne sont pas là, c’est comme un « boulet que tu portes ». Ayant été « poussé dehors », il était nécessaire de réagir, j’aurais pu retrouver du travail mais j’ai préféré me lancer dans quelque chose de nouveau. Comme ont pu le constater mes proches, je suis beaucoup plus heureux que lorsque j’étais manager.

Par moment, on se croirait « en équilibre sur une falaise », ce n’est pas toujours facile mais il faut passer par là et y croire pour parvenir à ses fins.

Jusqu’à maintenant, combien avez-vous reçu de visiteurs et combien sont devenus d’adhérents ? Est-ce ce que vous attendiez ?

Nous sommes très satisfaits des 4 000 entrées réalisées cette première année sachant que le concept reste encore peu connu en région centre. Nos débuts nous ont permis d’installer l’image d’AROO Arena mais il est encore nécessaire de renforcer la communication et la stratégie du bouche à oreille dans nos zones de chalandise.

Quelles sont vos objectifs d’ici la fin de l’année ? Vos perspectives de développement ?

D’ici la fin de l’année, la structure attend aux alentours de 6 000 entrées. La possibilité de pratiquer l’activité sous la pluie a permis au domaine d’ouvrir début mars, un peu plus tôt que les autres parcs de loisirs et ainsi de, potentiellement, attirer plus de monde.

L’objectif de rentabilité a été fixé à 3 ans. A l’heure actuelle, nous avons fait autant de devis depuis janvier que l’an passé. Cette année, nous souhaitons aussi développer notre public sportif en proposant un Pass Membre à 40€/mois permettant un accès illimité au parcours et donc des entrainements réguliers.

Pourquoi pas faire d’AROO Arena une franchise d’ici quelques années ? Pour le moment, des possibilités ont été évoquées en Belgique et dans le Sud de la France.

A noter, la structure accueillera les Championnats de France de courses d’obstacles (OCR) le samedi 25 mai 2019 et compte sur ses retombées pour couronner cette année. Cette jeune entreprise mérite d’être connue et encouragée !

Propos de Janeck PETROW, co-fondateur d'AROO Arena,

à Saint-Cyr-sur-Loire, le 25 mars 2019.